เรเน่ ซานติอาโก แชมป์โลก WBO รุ่นจูเนียร์ฟลายเวตชาวเปอร์โตริกัน วัย 33 ปี เจ้าของสถิติ ชนะ 14 (9KO) และ แพ้ 4 ได้คิวชกป้องกันตำแหน่งครั้งแรกเป็นที่เรียบร้อยแล้ว หลังจากครองตำแหน่งมาได้ราว 4 เดือนเศษ โดยมีรายงานว่า All Star Boxing วางโปรแกรมให้พบกับผู้ท้าชิงอันดับ 15 อย่าง อาซาเอล บีิลญาร์ จากปานามา ผู้มีสถิติ ชนะ 21 (15KO) แพ้ 4 และ เสมอ 4 ในวันที่ 27 กันยายนนี้ ตามเวลาท้องถิ่นที่เมืองคิสซิมมี มลรัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐอเมริกา
ซานติอาโกนั้นพึ่งจะช็อกแฟนมวยชาวญี่ปุ่นเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ด้วยการพลิกเอาชนะ โชกิจิ อิวาตะ เจ้าของตำแหน่งคนเก่าจาก ไทเก้น ยิม ที่สังเวียน เรียวโงะกุ โกกุงิกัง อารีนา ในกรุงโตเกียว แม้ว่าจะตกเป็นรองถึง 1:9 โดยใช้ฟุตเวิร์กที่คล่องแคล่วเพื่อตัดเกมบุกของอิวาตะ และชิงออกหมัดทำคะแนนได้เป็นกอบเป็นกำ ก่อนที่จะชนะคะแนนไปหลังครบ 12 ยก แย่งแชมป์โลกมาจากเอวของอิวาตะได้สำเร็จ
ซานติอาโกนั้นเคยมีข่าวว่าได้รับการติดต่อให้ขึ้นล้มแชมป์กับ เอริค โรซา แชมป์โลก WBA รุ่นไลต์ฟลาเวตชาวโดมินิกัน แต่สุดท้ายดีลล่มและโรซาก็ได้รับการทาบทามให้มาตำแหน่งกับ เคียวสุเกะ ทากามิ รองแชมป์โลกอันดับ 1 ไร้พ่าย (9-0-0; 7KO) ในวันที่ 30 กรกฎาคมที่จะถึงนี้ ที่สังเวียน โยโกฮามา บุงไต ประเทศญี่ปุ่น แทนที่
อาซาเอล บีิลญาร์ นั้นเกือบที่จะได้ชกตัดเชือกกับซานติอาโกในเปอร์โตริโกมาแล้วครั้งหนึ่ง แต่สุดท้ายไฟต์ก็ถูกยกเลิก และเป็นทางซานติอาโกที่ได้รับสิทธิ์ดังกล่าว เพื่อมาชิงแชมป์โลกกับทางอิวาตะเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา และก็ทำสำเร็จด้วย ส่วนทางไฟต์ล่าสุดของบีลญาร์นั้นมีขึ้นเมื่อวันที่ 7 มีนาคมที่ผ่านมา ที่เมืองมานากัว ประเทศนิการากัว แต่เขาก็ตกเป็นฝ่ายพ่ายแพ้คะแนนอย่างเป็นเอกฉันท์ให้กับ เกราร์โด ซาปาตา คู่ปรับเก่าเจ้าถิ่น ไม่สามารถที่จะชิงแชมป์จูเนียร์ฟลายเวต WBO Latino ที่ว่างมาครองได้
จากผลงานความพ่ายแพ้ในไฟต์ล่าสุด และการชก 5 ไฟต์หลังนั้นก็ชนะเพียงแค่ 2 ครั้งเท่านั้น ผู้สันทัดกรณีจึงลงความเห็นเหมือนกันว่า หากทางซานติอาโกจะเสียแชมป์ในไฟต์นี้ ก็จะคงต้องเกิดจากความประมาทอย่างมากของเขาเพียงอย่างเดียวเท่านั้น
Original Photo Credit: www.boxing-master.com