เรียบเรียงและถอดความ โดย Boxing-Boy
ต้นฉบับบทความ โดย Yoichi Hongo / เผยแพร่ทาง RONSPO, Sports Times News Agency (Online Edition)

สองแชมป์ในรุ่นเดียว? สร้างความสับสน! ทำไมทั้งที่ “แบม” ยังเป็นแชมป์โลก WBA รุ่นแบนตัมเวต แต่กลับมีศึกชิงแชมป์ระหว่าง ริกุ มาสึดะ กับ ไดโกะ ฮิกะ ในวันที่ 20 กรกฎาคมที่เรียวโงกุ... “ถ้าแบมแพ้ การชกนี้จะกลายเป็นไฟต์ไม่มีเข็มขัดชิงแชมป์” เบื้องหลังการแถลงข่าวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

เมื่อวันที่ 19 มิถุนายนที่ผ่านมา มีการแถลงข่าวอย่างเป็นทางการของ ศึกมวยโลก 3 คู่ ในรายการ U-NEXT BOXING 6 ซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 20 กรกฎาคม ณ อาคารกีฬาแห่งชาติ เรียวโงกุ โคคุงิกัง ซูโม่ อารีน่า ในกรุงโตเกียว

โดยคู่หลักประกอบด้วย

  • ศึกชิงแชมป์โลก WBA รุ่นแบนตัมเวตที่ว่าง ระหว่าง ริกุ มาสึดะ (อันดับ 1) กับ ไดโกะ ฮิกะ (อันดับ 2)
  • ศึกชิงแชมป์โลก WBO รุ่นจูเนียร์แบนตัมเวตที่ว่าง ระหว่าง เคนชิโร่ เทราจิ (อันดับ 3) กับ อิสราเอล กอนซาเลซ (อันดับ 4) จากเม็กซิโก
  • โชคิจิ อิวาตะ แชมป์โลก WBC รุ่นไลต์ฟลายเวต จะป้องกันตำแหน่งครั้งแรกกับผู้ท้าชิงอันดับ 1 เอริค บาดีลโญ จากเม็กซิโก

อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่กลายเป็นข้อถกเถียงคือ ศึกชิงแชมป์ WBA รุ่นแบนตัมเวต เพราะเพียงไม่กี่วันก่อนหน้านั้น เจสซี "แบม" โรดริเกซ สตาร์มวยโลกชาวอเมริกัน เพิ่งจะเอาชนะน็อค อันโตนิโอ วาร์กัส เจ้าของเข็มขัดเส้นนี้เพื่อนร่วมชาติในยกที่ 6 เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน ทำให้แบมมีสถานะเป็นแชมป์โลก WBA รุ่นแบนตัมเวตอยู่แล้ว

ทาง ไทเก้น โปรโมชั่นส์ ได้แจกเอกสารชี้แจงรายละเอียดการจัดไฟต์ดังกล่าวเป็นกรณีพิเศษ โดยระบุว่า ในอนาคตแบมอาจจะสละตำแหน่ง หรือได้รับการยกสถานะเป็น “ซูเปอร์ เวิลด์ แชมเปี้ยน” ของ WBA แต่การประกาศไฟต์ชิงแชมป์ในครั้งนี้ กลับเกิดขึ้นในเวลาที่สถานะของเข็มขัดยังไม่ชัดเจน จนสร้างความสับสนให้กับแฟนมวยจำนวนมาก

การแถลงข่าวที่ไม่เคยมีมาก่อน

การแถลงข่าวครั้งนี้ถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

เพราะในขณะที่แบม ที่พึ่งจะสละตำแหน่งแชมป์โลกรุ่นซูเปอร์ฟลายเวต (จูเนียร์แบนตัมเวต) 3 สถาบัน (WBC/WBA/WBO) ผู้ซึ่งกำลังถูกพูดถึงเป็นอย่างมาก ถึงโอกาสที่จะข้ามรุ่นมาพบกับ นาโอยะ อิโนอุเอะ แชมป์โลกรุ่น 122 ปอนด์ 4 สถาบันหลักในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า  ยังคงครองตำแหน่งแชมป์โลก WBA รุ่นแบนตัมเวตอยู่ แต่กลับมีการประกาศไฟต์ชิงแชมป์โลกในรุ่นเดียวกันและเส้นเดียวระหว่างมาสึดะกับฮิกะ

ผู้เขียนบทความนี้เผยว่า ตนเองได้รับข้อมูลเรื่องนี้มาก่อนแล้ว และคาดว่าการประกาศน่าจะเกิดขึ้นหลังจากที่แบมตัดสินใจอย่างเป็นทางการว่าจะ...

  • สละเข็มขัดเพื่อมุ่งสู่ไฟต์กับอิโนอุเอะ
  • หรืออยู่ในรุ่นแบนตัมเวตต่อและได้รับการเลื่อนสถานะเป็น ซูเปอร์ เวิลด์ แชมเปี้ยน

เพื่อให้ตำแหน่งแชมป์โลกปกติว่างลงอย่างชัดเจนเสียก่อน

เนื่องจาก ไทเก้น โปรโมชั่นส์ เป็นหนึ่งในผู้จัดที่ได้รับความเชื่อถือมากที่สุดในวงการมวยโลก และ อากิฮิโกะ ฮอนดะ ประธานบริษัท ก็เป็นคนที่ไม่ชอบสถานการณ์ที่ทำให้เกิดความสับสนหรือทำให้คุณค่าของเข็มขัดลดลง

จุดเริ่มต้นของความยุ่งเหยิง

ในงานแถลงข่าว มีการแจกเอกสารพิเศษชื่อว่า

"ที่มาของการจัดศึกชิงแชมป์ WBA รุ่นแบนตัมเวต"

เอกสารดังกล่าวอธิบายลำดับเหตุการณ์ตั้งแต่ไฟต์ระหว่าง ทาคุมะ อิโนอุเอะ กับ เซยะ ซึซึมิ เมื่อเดือนตุลาคม 2024 ซึ่งซึซึมิกลายเป็นแชมป์คนใหม่

ต่อมาในเดือนมีนาคมปีนี้ มาสึดะเอาชนะอดีตแชมป์โลก 4 รุ่น โนนิโต โดแนร์ จูเนียร์ ด้วยการชนะน็อคในยกที่ 8 และได้สิทธิ์เป็นผู้ท้าชิงไฟต์บังคับโดบสมบูรณ์

ทางไทเก้นฯจึงเริ่มเปิดการเจรจาเพื่อให้มาสึดะได้ชิงแชมป์โลกกับวาร์กัสในวันที่ 20 กรกฎาคม

อย่างไรก็ดี WBA ได้ออกคำสั่งให้ซึซึมิพบวาร์กัสในศึกพิิสูจน์แชมป์ภายในองค์กรเมื่อวันที่ 11 เมษายน แต่เนื่องจากซึซึมิยังไม่หายจากอาการจมูกหักที่ได้รับบาดเจ็บจากไฟต์กับโดแนร์ ทำให้การแข่งขันไม่สามารถที่จะเกิดขึ้นได้ และวาร์กัสก็จึงได้รับการเลื่อนสถานะจากแชมป์โลกลาพัก กลับมาเป็นแชมป์โลกปกติอีกครั้ง ส่วนซึซึมิก็ถูกสลับกลับไปเป็นแชมป์โลกลาพักแทนที่

การมาของ "แบม" เปลี่ยนทุกอย่าง

ขณะนั้น "แบม" โรดริเกซ ซึ่งกำลังมองไปถึงไฟต์กับอิโนอุเอะในอนาคต ได้ตัดสินใจขยับขึ้นสู่รุ่นแบนตัมเวต

วาร์กัสจึงเลือกที่จะมีไฟต์ใหญ่กับแบมแทนการป้องกันแชมป์กับมาสึดะ และ WBA ก็อนุมัติ

แต่เนื่องจากแบมไม่ได้แสดงเจตนาชัดเจนว่าจะป้องกันเข็มขัด WBA ต่อหรือไม่

WBA จึงตอบรับคำร้องของไทเก้นฯ และสั่งให้จัดศึกชิงแชมป์โลกรุ่นแบนตัมเวตระหว่าง ซึซึมิ กับ มาสึดะ โดยตั้งอยู่บนสมมติฐานว่าหากแบมชนะวาร์กัสได้ครองแชมป์แล้ว

  • แบมจะสละตำแหน่ง
  • หรือถูกยกให้เป็น ซูเปอร์ เวิลด์ แชมเปี้ยน

ซึ่งจะทำให้ตำแหน่งแชมป์โลกปกติว่างลง

อย่างไรก็ตาม เมื่อซึซึมิยังไม่หายดีจากอาการบาดเจ็บ WBA จึงอนุมัติให้มาสึดะพบกับฮิกะแทนเพื่อเป้าหมายเดียวกัน

คำถามสำคัญ: ทำไมไม่รอให้ทุกอย่างชัดเจนก่อน?

ผู้เขียนได้ถาม ซึโยชิ ฮามาดะ ตัวแทนของไทเก้นฯใน 2 ประเด็น

1. สถานะเข็มขัดของแบมจะเป็นอย่างไร?

ฮามาดะตอบว่า

เราได้รับข้อมูลว่า ก่อนถึงวันที่ 20 กรกฎาคม เจสซี โรดริเกซ จะตัดสินใจอย่างชัดเจน ที่ผ่านมาเรื่องเข็มขัดโลกทำให้เกิดความสับสน เนื่องจากนักมวยหลายคนมีอาการบาดเจ็บแต่ผมเชื่อว่าทุกอย่างจะกลับเข้าสู่ภาวะปกติในที่สุด

2. ทำไมจึงไม่รอประกาศของ WBA ก่อน?

ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่า แม้จะมีข้อจำกัดเรื่องการขายตั๋วและการถ่ายทอดสดผ่าน U-NEXT แต่ก็สามารถประกาศเฉพาะ 2 ไฟต์ชิงแชมป์โลกของเคนชิโร่และอิวาตะไปก่อน แล้วค่อยเพิ่มไฟต์ มาสึดะ-ฮิกะ ทีหลังก็ได้

ฮามาดะตอบด้วยสีหน้าเคร่งเครียดว่า

เราได้รับคำสั่งจาก WBA และเราก็เพียงแค่ปฏิบัติตามคำสั่งนั้น

เหตุผลที่ WBA ยังไม่ตัดสินใจ

คุณอาคิฮิโกะ ฮอนดะ ซีอีโอของ ไทเก้น โปรโมชั่นส์ ได้เปิดเผยว่า สาเหตุหนึ่งที่ทำให้ WBA ยังไม่ตัดสินใจเกี่ยวกับเข็มขัดของแบม นั้นมาจากฟอร์มการชกของเขากับวาร์กัส

แม้แบมจะเหนือกว่าด้วยความเร็วและทักษะ แต่ความแตกต่างด้านขนาดของร่างกายนั้นเห็นได้ชัด วาร์กัสสามารถที่จะใช้พละกำลังในการปะทะได้ดี และยังแย็บและปล่อยหมัดขวาได้เข้าเป้าจังๆหลายครั้ง

แม้ว่าแบมจะน็อคดาวน์วาร์กัสได้ในยก 5 และ 6 ก่อนปิดเกมน็อกเอาท์ แต่ โรเบิร์ต การ์เซีย เทรนเนอร์ของเขายังลังเลเกี่ยวกับการขยับขึ้นไปเจอกับอิโนอุเอะในรุ่นซูเปอร์แบนตัมเวต และต้องการที่จะให้แบมชกในรุ่นแบนตัมเวตอีกอย่างน้อย 1 ไฟต์

อย่างไรก็ดีในทางกลับกัน เอ็ดดี้ เฮิร์น โปรโมเตอร์จาก Matchroom Boxing ต้องการให้เกิดไฟต์แบมปะทะอิโนอุเอะโดยเร็ว เพราะมีค่าตัวมหาศาลจากโครงการ ริยาดห์ ซีซั่น ที่กำลังวางแผนจัดศึกในญี่ปุ่นนั้นรออยู่

หากว่าแบมตัดสินใจอยู่ในพิกัดแบนตัมเวตต่อไป เขาก็อาจชกไฟต์ล้มแชมป์กับ คริสเตียน เมดินา แชมป์โลกรุ่นเดียวกันของ WBO ชาวเม็กซิกัน และจะได้รับการเลื่อนเป็น ซูเปอร์ เวิลด์ แชมเปี้ยน ในที่สุด

แต่ถ้าหากว่าแบมเลือกที่จะมุ่งหน้าไปหาอิโนอุเอะในทันที เขาก็จะสละเข็มขัด WBA รุ่นแบนตัมเวตในระยะเวลาอันใกล้

ปัญหาคือ แบมยังไม่ตัดสินใจ ทำให้ทาง WBA ไม่สามารถที่จะออกประกาศอย่างเป็นทางการได้ทันเวลา

"ถ้าแบมแพ้ ไฟต์นี้จะไม่ใช่ศึกชิงแชมป์"

คุณฮอนดะยังเปิดเผยข้อมูลสำคัญว่า

การเป็น ซูเปอร์ เวิลด์ แชมเปี้ยนของ WBA ต้องเป็นนักมวยที่ระดับเป็นพิเศษ ดังนั้นหากแบมแพ้ให้วาร์กัสในไฟต์ก่อน ไฟต์ระหว่าง มาสึดะ-ฮิกะ ก็จะกลายเป็นเพียงไฟต์ธรรมดา ไม่มีเข็มขัดแชมป์ใดๆให้ชิง

เหตุผลคือ หากวาร์กัสยังคงเป็นแชมป์โลก WBA รุ่นแบนตัมเวต จะไม่สามารถยกสถานะเขาเป็น ซูเปอร์ เวิลด์ แชมเปี้ยน ได้ ดังนั้นก็จะไม่มีตำแหน่งแชมป์โลกปกติที่ว่าง สำหรับการชกระหว่างมาสึดะกับฮิกะ

อย่างไรก็ตาม แบมเป็นนักชกที่ไทเก้นฯมีความสัมพันธ์พิเศษอย่างใกล้ชิด อีกทั้งทางไทเก้นฯก็ยังสามารถที่จะติดต่อโดยตรงกับทีมของ โรเบิร์ต การ์เซียได้

ฮอนดะจึงยืนยันว่า

ก่อนถึงวันที่ 20 กรกฎาคม WBA จะประกาศเรื่องนี้อย่างชัดเจนแน่นอน

ยังมีข้อกังขาอีกหลายเรื่อง

บทความชี้ว่า แม้การเลื่อนวันแข่งขันอาจเป็นทางออกที่ดีกว่า แต่การจัดศึกมวยโลกในญี่ปุ่นมีข้อจำกัดในเรื่องการจองสนามและเวลาการถ่ายทอดสด ทำให้การเลื่อนกำหนดการชกนั้นทำได้ยาก

แต่ถึงอย่างนั้น การแถลงข่าวในครั้งนี้ก็ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับคุณค่าของเข็มขัดแชมป์โลก WBA

โดยเฉพาะเมื่อ WBA ถูกวิจารณ์ทั่วโลกมานาน ในเรื่องของการสร้างตำแหน่งแชมป์หลากหลายประเภท รวมถึงแชมป์เฉพาะกาลอีกจำนวนมาก

อีกประเด็นคือ การที่ฮิกะซึ่งไม่ได้ชกมาเป็นเวลา 1 ปี หลังเสมอกับวาร์กัส และเคยประกาศเตรียมที่จะแขวนนวม แต่กลับขึ้นมาอยู่อันดับ 2 ของอันดับโลก WBA ได้

ฮอนดะอธิบายว่า เดิมทีอันดับ 2 คือ เทนชิน นาสึคาวะ และอันดับ 3 นั้นคือ โนนิโต โดแนร์ จูเนียร์

แต่หลังจากที่เทนชินเอาชนะ ฮวน ฟรานซิสโก เอสตราดา ในไฟต์ตัดเชือกและกลายเป็นผู้ท้าชิงภาคบังคับของ WBC ในรุ่นแบนตัมเวต และในขณะที่โดแนร์นั้นก็มาแพ้มาสึดะในไฟต์ตัดเชือกเช่นกัน ทำให้อันดับโลกของฮิกะถูกขยับขึ้นมาเป็นรองอันดับ 2 โดยอัตโนมัติ

นอกจากนี้ ฮอนดะยังกล่าวอีกว่า

WBA รับปากแล้วว่าจะไม่สร้างตำแหน่งแชมป์เฉพาะกาลในรุ่นที่ยังมีแชมป์โลก ซึ่งยังคงเคลื่อนไหวป้องกันตำแหน่งได้ตามปกติอยู่

มาสึดะและฮิกะมองอย่างไร?

เมื่อถูกถามว่าพวกเขาคิดอย่างไรกับการชิงแชมป์ครั้งนี้ ในขณะที่ยังคงมีเจ้าของแชมป์โลกตัวจริงอยู่

มาสุดะตอบว่า

ผมได้สิทธิ์ชิงแชมป์โลกมาตั้งแต่ไฟต์ก่อนแล้ว และก็ฝึกซ้อมมาเพื่อเป้าหมายนี้โดยตลอด ตอนนี้ก็มีการแถลงข่าวอย่างเป็นทางการแล้วว่า ไฟต์ต่อไปของผมเป็นศึกชิงแชมป์โลก ผมก็จะเชื่อในเป้าหมายของตัวเองและมุ่งไปคว้าเข็มขัดเส้นนี้ให้ได้

นอกจากนี้เขายังวิเคราะห์ฮิกะว่า

เขาเป็นนักมวยที่ดูเหมือนว่าเป็นคนมองโลกในแง่ดี แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนละเอียดอ่อนมาก

ด้านฮิกะกล่าวว่า

ผมไม่ได้ผ่านไฟต์ตัดเชือกหรืออะไรมาเลย แต่ผมก็เหมือนกับเป็นลูกจ้างของบริษัท ดังนั้นเมื่อประธานบริษัทตัดสินใจให้ชก ผมก็รู้สึกขอบคุณ แต่ก็รู้สึกดีใจที่มันกลายเป็นไฟต์ชิงแชมป์โลกจริงๆ

ฮิกะยังเล่าว่า หลังเสมอกับวาร์กัส เขาเคยตัดสินใจเลิกมวยจริงจังถึงขั้นเตรียมไปทำงานฝ่ายขายด้านอสังหาริมทรัพย์ให้กับบริษัทแห่งหนึ่ง

แต่สุดท้ายก็คิดได้ว่า

มวยคือสิ่งที่เหมาะกับผมที่สุดแล้วในเวลานี้

พร้อมกับกล่าวติดตลกว่า

ที่ผ่านมาเหมือนกับผมหลอกว่าจะเลิกมวย มา 2-3 ครั้งแล้ว ดังนั้นวันนี้ก็ขอประกาศเลยว่า ผมจะไม่เลิกมวยอีกแล้ว ต่อจากนี้ขอเป็นว่าผมจะหลอกว่าจะไม่เลิกมวยแทนก็แล้วกัน

แม้ว่าการแถลงข่าวครั้งนี้ของการชกคู่นี้จะถูกตั้งคำถามอย่างมาก แต่ในเชิงคุณภาพของการแข่งขันแล้ว นี่คือคู่มวยระดับโลกอย่างแท้จริง เพราะ...

มาสึดะคือผู้ที่น็อค โนนิโต โดแนร์ จูเนียร์ ได้อย่างเด็ดขาด ขณะที่ฮิกะก็สามารถน็อคดาวน์คู่ชกได้ทั้งในไฟต์ที่ชิงแชมป์โลกกับ เซยะ ซึซึมิ และ อันโตนิโอ วาร์กัส แม้ว่าผลจะจบลงด้วยการเสมอทั้งสองครั้งก็ตาม

ดังนั้นจึงไม่มีข้อสงสัยเลยว่า ศึกชิงแชมป์โลกครั้งนี้มีโอกาสสูงที่จะจบลงด้วยการน็อกเอาท์ และอาจเป็นไฟต์ที่พิสูจน์คุณค่าของเข็มขัดแชมป์โลกได้ดีกว่าคำอธิบายใดๆ


Original Photo Credit: www.ronspo.com  
Tags
ใหม่กว่า เก่ากว่า