อย่างที่ทุกคนได้เห็นกันไปแล้วที่สังเวียน MGM แกรนด์ ลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา เมื่อคืนวันเสาร์ที่ 19 กรกฎาคมที่ผ่านมา 'แพ็คแมน' แมนนี ปาเกียว อดีตแชมป์โลก 6 รุ่นอย่างเป็นทางการ (8 รุ่นอย่างไม่เป็นทางการ) ชาวฟิลิปปินส์ วัย 46 ปี ได้หวนคืนเวทีในรอบเกือบ 4 ปี และโชว์ฟอร์มได้เป็นอย่างดีในการพบกับ มาริโอ บาริออส แชมป์โลก WBC รุ่นเวลเตอร์เวต ชาวอเมริกัน ก่อนที่การชกจะจบลงไปด้วยผลเสมอ ชนิดที่หลายฝ่ายมองว่าปาเกียวดูจะมีภาษีกว่าเสียด้วยซ้ำ
และหลังจากการชกไฟต์ดังกล่าว ปาเกียวก็ได้ใช้เวลาพักผ่อนกับภรรยาที่อิตาลี ก่อนที่จะเดินทางกลับฟิลิปปินส์ และเมื่อเขาถูกคนข่าวถูกถามถึงไฟต์ต่อไป ยอดมวยฟิลิปปินส์ได้ตอบมาเพียงสั้นๆว่า
ผมตั้งใจว่าจะกลับมาขึ้นชกอีกครั้งในเดือนธันวาคม
ปาเกียวได้กล่าวถึงไฟต์กับบาริออสที่พึ่งจะผ่านพ้นไปว่า การที่เขาต้องขึ้นชกกับนักชกหนุ่มที่มีวัยห่างกันมากนั้น เขาสู้ได้ตลอดทั้ง 12 ยก นั้นก็ถือว่าโอเคมากแล้ว แม้ว่าจะไม่ได้ขึ้นชกมานานเกือบ 4 ปีก็ตาม แต่การซ้อมนาน 2 เดือนก็ทำให้เขานั้นมีสภาพร่างกายที่พร้อมจะชกครบ 12 ยกได้ นอกจากนั้นแล้วปาเกียวยังบอกด้วยว่า เขานั้นกลับมาเริ่มวิ่งจ๊อกกิ้งเอากำลังบ้างแล้ว พร้อมทั้งเผยว่าด้วยวัยของเขาเขาคงจะต้องใช้เวลาซ้อมอย่างน้อยนาน 3 เดือน เพื่อให้มีความเร็ว จังหวะ และการออกหมัดที่ดีมากขึ้นกว่าเดิม
ในส่วนของคู่ชกรายต่อไปของปาเกียวนั้น แม้ว่าความเป็นไปได้ในการรีแมตช์กับบาริออสอีกครั้งนั้นจะยังไม่ชัดเจน แต่ ฌอน กิบบอนส์ คนโตแห่ง เอ็มพี โปรโมชั่นส์ ได้ให้ความเห็นว่า ไฟต์หน้าของปาเกียวนั้นควรจะพบกับนักชกชื่อดังอย่าง เกอร์วอนตา เดวิส แชมป์โลก WBA รุ่นไลต์เวต หรือ โรลันโด โรเมโร แชมป์โลก WBA รุ่นเวลเตอร์เวต รวมไปถึง ไรอัน การ์เซีย อดีตแชมป์เฉพาะกาล WBC รุ่นไลต์เวต ด้วย
ส่วนอีกตัวเลือกหนึ่งที่มีการพูดถึงคือ 'เดอะ มันนี' ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ จูเนียร์ อดีตแชมป์โลก 5 รุ่น คู่ปรับเก่าขอเขา ซึ่งปาเกียวเองนั้นก็ได้ให้ความสนใจมาก โดยเขาได้ให้สัมภาษณ์
ถ้าเขาประกาศคัมแบ็กและยอมเซ็นสัญญา เราก็จะได้ชกกันถ้าเขาต้องการนะ ผมเองไม่มีปัญหาอะไร และตอนนี้ก็ยังแอคทีฟอยู่
อย่างไรก็ดีสำหรับไฟต์กับเมย์เวทเธอร์นั้น ทีมของปาเกียวมองว่าหากจะได้เจอกันก็ควรที่จะเป็นรูปแบบของการชกโชว์จะดีว่า ดังนั้นจึงอาจที่จะหมายความโดยอ้อมว่า คู่ชกรายต่อไปของเขานั้นคาดว่าน่าจะเป็นคู่ที่ประกบคู่กันกับเขาแล้วทำเงินได้มากที่สุดนั่นเอง
Original Photo Credit: Menace Boxing/X