Photo Credit: Knockout Warriors TV
WBO ได้มีคำสั่งให้ คาซูโตะ อิโอกะ (28-2-0; 15KO) แชมป์โลกรุ่น 115 ปอนด์ จาก ชิเซ บ็อกซิ่ง ยิม ป้องกันแชมป์ไฟต์บังคับกับคู่ปรับเก่า “ไอ้งูเหลือม” ดอนนี่ เนียเตส (43-1-6; 26KO) โดยให้เวลาเจรจาตกลงกันภายใน 30 วัน ถ้าตกลงไม่ได้ก็จะต้องมีการประมูล โดยกำหนดราคาขั้นต่ำ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และให้โปรโมเตอร์รายใดที่สนใจสามารถที่จะเข้าร่วมประมูลด้วยก็ได้
เนียเตสนั้นเคยเอาชนะอิโอกะไปอย่างเฉียดฉิวในการชกชิงแชมป์ว่างรุ่น 115 ปอนด์เมื่อปี 2018 ทำให้ไอ้งูเหลือมกลายเป็นแชมป์โลก 4 รุ่นของฟิลิปปินส์ไปได้สำเร็จ จากนั้นไอ้งูเหลือมวัย 39 ปีก็ประกาศสละตำแหน่งไปเพราะไม่อยากที่จะรีแมทช์กับ แอสตัน ปาลิคเต้ เพื่อนร่วมชาติชาวฟิลิปปินส์ ทำให้อิโอกะได้กลับมาชกชิงแชมป์ว่างเอาชนะทีเคโอปาลิคเต้ได้ครองแชมป์ไป และได้เป็นแชมป์โลก 4 รุ่นคนแรกของญี่ปุ่
เนียเตสหายไปนานเพิ่งกลับมาขึ้นชกในปีนี้ แต่ก็ทำได้แค่เสมอแบบค้านสายตากับ นอร์เบอร์โต จิมิเนซ ที่ดูไบ ส่วนอิโอกะนั้นมีโปรแกรมชกล้มแชมป์กับ เจอร์วิน อันคาฮาส ที่ญี่ปุ่น แต่โควิดสายพันธ์โอมิครอน ระบาดหนักในญี่ปุ่น เป็นผลให้รัฐบาลญี่ปุ่นต้องประกาศปิดประเทศ ทำให้การชกต้องถูกเลื่อนออกไป โดยต่างคนจะไปป้องกันแชมป์ของตนก่อนคนละครั้ง ซึ่งอิโอกะนั้นก็สามารถที่จะเอาชนะคะแนน เรียวจิ ฟุคุนากะ ป้องกันแชมป์เอาไว้ได้ ส่วนอันคาฮาสไปพลาดท่าเสียแชมป์ IBF ด้วยการแพ้แต้มอย่างหมดรูปให้กับ เฟอร์นันโด้ มาร์ติเนซ นักชกอาร์เจนตินา เมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา